集美大学地处福建省厦门市，是福建省“双一流”建设高校、福建省重点建设高校，是交通运输部与福建省、自然资源部与福建省、福建省与厦门市共建高校，博士学位授予单位，硕士推免生资格单位，大陆唯一获交通运输部海事局批准具有开展台湾船员适任培训资格的院校。
学校办学始于著名爱国华侨领袖陈嘉庚先生1918年创办的集美学校师范部和1920年创办的集美学校水产科、商科，迄今已有104年历史。1994年，集美师范高等专科学校、集美航海学院、集美财经高等专科学校、厦门水产学院、福建体育学院合并组建集美大学。2004年，原厦门工业学校并入。学校以“诚毅”为校训，在长期办学实践中坚持“嘉庚精神立校，诚毅品格树人”，在海内外享有广泛声誉。
学校于1996年成立校董会，习近平、贺国强、陈明义、卢展工、黄小晶等担任过校董会主席，现任校董会主席为汪毅夫，现任校董会顾问为贾庆林、陈永栽。1999年至2002年，习近平总书记在任福建省省长期间担任集美大学校董会主席，先后7次到学校指导工作并提出系列重要指示，为集美大学的发展打下了坚实的基础并为未来的改革发展指明了方向。
学校设有20个学院，在校生28300多人，其中全日制本科生25800多人，研究生2300多人，国际学生近200人。现有专任教师1500人左右，学校拥有院士11人（其中全职2人），获得国家级高层次人才项目30人次（其中国家万人计划专家1人、国家千人计划专家2人、百千万工程国家级人选3人）。省部级高层次人才143人次、市厅级人才198人次。
学校学科门类较为齐全，涵盖经济学、法学、教育学、文学、理学、工学、农学、管理学、艺术学等9个学科门类。植物学与动物学、工程学两个学科进入ESI全球前1%。现有一级学科博士学位授权点4个、一级学科硕士学位授权点15个、硕士专业学位授权点（类别）18个。拥有福建省一级重点学科8个（其中特色重点学科2个）、水产学科博士后科研流动站1个。船舶与海洋工程学科群、水产与食品工程学科群入选福建省高峰学科，航运与港口物流学科群、区域经济与管理学科群、闽台体育文化学科群、数理学科群入选福建省高原学科。
学校现有本科专业76个，其中国家级特色专业4个、国家级一流本科专业建设点25个、国家级“卓越”人才培养计划专业6个、国家级专业综合改革试点项目3个、教育部工程教育认证专业3个、省级一流专业建设点24个、省级特色专业建设点和省级专业综合改革试点各11个、省服务产业特色专业8个、省创新创业教育改革试点专业6个。拥有国家级教学团队1个、国家级实验教学示范中心2个、国家级虚拟仿真实验教学中心1个、国家级大学生校外实践教育基地1个、省级教学团队12个、省级实验教学示范中心16个、省级虚拟仿真实验教学中心4个。作为培养我国高级航海人才的重要基地，学校拥有目前世界上最大的教学实习船——“育德”轮，总载重达6.4万吨。
学校现有国家地方联合工程研究中心2个、省（部）级科研创新平台和人文社科研究基地17个、省级协同创新中心3个、省级高校特色新型智库2个、省级高校创新平台/研究基地18个、省级高校科技创新团队9个。先后承担了一批国家科技部重点项目（包括原国家973项目、国家863项目、国家重点研发计划项目等）、国家自然科学基金重点项目、国家社会科学基金重点项目等国家级课题的研究任务，研究成果获省部级及以上科技奖励135项。学校以“工海”特色为优势，不断拓展社会服务的形式和领域，积极为国家和地方社会建设发展贡献力量，与近千家企事业单位建立了产学研合作关系。
学校积极推进新时期教育对外开放，充分发挥地处“海上丝绸之路”核心区厦门的区位优势，积极服务国家“一带一路”倡议。已与全球100余所知名大学和科研机构建立了友好合作关系，与国际海事组织（IMO）、国际海事大学联合会（IAMU）、国际航标协会（IALA）等开展学术交流与合作。获批2个中外合作办学项目，迄今已培养近5000名毕业生；创新性开展校企“一带一路”国际人才联合培养，已完成首届非洲（安哥拉）人才培养计划。是教育部（中国）留学服务中心战略合作伙伴单位，是经教育部批准较早具有招收台港澳、华侨学生和外国留学生资格的院校之一，是福建省政府来华留学生奖学金和厦门市陈嘉庚奖学金招生单位、福建省及集美区台湾青少年研学旅游基地、香港特区政府“青年内地双向交流计划”资助单位，是福建省首批“海外华文教育基地”。
